Ramiro Matos Mendieta, (Acobamba, Huancavelica, 1936 -) es un antropólogo y arqueólogo peruano.
Es hijo de Víctor Matos y Rosalía Mendieta. Cursó su educación primaria en su ciudad natal y la secundaria en el Colegio Nacional González Vigil de Huanta (Ayacucho). Ingresó a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos donde se graduó de bachiller (1959) y doctor (1962) en Letras. Su tesis de doctorado versó sobre «La cerámica temprana de Ancón y sus problemas». En 1979 se graduó de licenciado en la especialidad de Etnología y Arqueología.
Empezó como asistente en las cátedras regentadas por Jorge C. Muelle (1959) y Luis E. Valcárcel (1961-1962), y como investigador en el Museo de Etnología y Arqueología de San Marcos (1961-1963).
Pasó a ser profesor auxiliar en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Nacional del Centro, en Huancayo (1964-1970). Luego fue profesor titular de Arqueología andina en la Universidad de San Marcos (1970-1988) llegando a fundar la escuela profesional de Arqueología (1975), al mismo tiempo que impulsaba la creación de los gabinetes de Paleozoología y de Tecnología Lítica. Fue nombrado profesor emérito de la Universidad de San Marcos.
Ha sido también profesor visitante en la Universidad de Texas en Austin (1980-1981), Universidad de California en Los Ángeles (1982), Universidad de Bonn (1982-1983), Universidad de Tokio (1984), Universidad de Copenhague (1991-1992), Universidad George Mason en Virginia (1996) y Universidad de Maryland (1999).
Como investigador ha estado asociado a proyectos de la Smithsonian Institution (1965-1970) y el Museo de Antropología de la Universidad de Míchigan (1974-1989).
Es miembro de número de la Sociedad Peruana de Historia.
Un explorador incansable del Perú antiguo
Las primeras aventuras arqueológicas de Ramiro Matos Mendieta lo llevaron a recorrer diversos rincones del Perú, desde las tierras altas de Huancavelica hasta las costas de Ancón. Su espíritu explorador lo guió a descubrir tesoros ocultos del pasado, como el cementerio de Vicús en Piura, donde se develó la fascinante cultura que floreció en el norte del país.
Se destacó como un incansable protector del patrimonio cultural peruano. Lideró la limpieza y reconstrucción del santuario de Wari Willka o Huarihuilca, un lugar sagrado ubicado a las afueras de Huancayo. Su pasión por la historia lo impulsó a crear un museo de sitio en la zona, preservando para las futuras generaciones este legado invaluable.
Dirigió un extenso proyecto de investigaciones arqueológicas. Su mirada aguda y su meticuloso trabajo le permitieron explorar yacimientos que databan desde el período precerámico hasta la época Inca. Asentamientos como Pumpu, Tarmatambo, Chakamarca y Warautambo revelaron los secretos de las sociedades que habitaron esta región a lo largo del tiempo.
No solo fue un explorador y protector del patrimonio, sino también un educador excepcional. Como profesor emérito de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, dejó una huella imborrable en la formación de nuevas generaciones de arqueólogos. Fundó la Escuela Profesional de Arqueología en 1975, consolidando la disciplina en el Perú. Su visión innovadora lo llevó a impulsar la creación de los gabinetes de Paleozoología y de Tecnología Lítica, abriendo nuevas vías de investigación en el campo de la arqueología.
Ramiro Matos Mendieta falleció en el 2014, dejando un legado invaluable para la arqueología peruana. Sus descubrimientos, su labor de preservación y su compromiso con la educación lo convirtieron en una figura fundamental para el conocimiento del pasado prehispánico del país. Su espíritu explorador y su pasión por la historia continúan inspirando a las nuevas generaciones a desenterrar los secretos del Perú antiguo.
Publicaciones principales
Horizonte temprano en Huancavelica (1958-1959).
Los Wankas, datos históricos y arqueológicos (1959).
Wari-Willka, santuario Wanka en el Mantaro (1968).
A formative period painted pottery complex at Ancon, Peru (1968).
El camino real Inca y la carretera moderna en Chinchaycocha. Junín.
Algunas consideraciones sobre el estilo Vicús (1965-1966)
El período formativo en el valle del Mantaro (1970).
Ataura: un centro Chavín en el valle del Mantaro (1972).
Wamali Wakan: Estudio arqueológico de dos aldeas rurales
La maca: una planta peruana en extinción (1975).
Prehistoria y ecología humana en las punas de Junín (1976).
Tendencias en la investigación en la arqueología peruana (1976).
La agricultura prehispánica en las punas de Junín (1980).
Pumpu: centro administrativo Inca en la puna de Junín (1994).
Arqueología Peruana (1970 -1990): algunos comentarios.
Prehispanic Settlement Patterns in the Upper Mantaro and Tarma Drainages (con Jeffrey Parsons y Charles Hastings, en dos volúmenes, Museo de Antropología, Universidad de Míchigan, 2000), sobre los patrones de asentamiento prehispánico en el Alto Mantaro y Tarma.
También es autor de artículos y ensayos sobre arqueología andina, la etnografía y etnohistoria publicados en El Hombre y la Cultura Andina (1978-1980).