La puna de Pasco desde periodos muy tempranos ha tenido influencia cultural de la tradición Lauricocha (precerámico y arcaico) y Kotosh (Período Formativo). La arqueóloga Gladys Nomland en el año de 1939 estudió una colección aproximada de 350 fragmentos de cerámica en la Universidad de California procedentes de la Salinera de San Blas (Ondores) sin contexto, luego publicó un informe en la Revista del Museo de la Nación, en donde diferencia 2 tipos de cerámica, la primera es del periodo formativo con presencia de cerámica monócroma y con decoración incisa, punteada y estampada, mientras que la segunda consta de cerámica pintada de rojo sobre crema, perteneciente al Periodo Intermedio Temprano. Los trabajos de Seichi Izumi (1963) en sus excavaciones en kotosh encuentra cerámica idéntica a San Blas Inciso (halladas en Junín y Pasco) lo cual no está aislable tipológica y estratigráficamente dentro de la alfarería kotosh; y evidencia un contacto directo entre los pobladores de la puna con habitantes de zona cálidas, en una especie de control de pisos ecológicos (Murra 1967) desde periodos tempranos. Este punto es aplicable para la quebrada del Huallaga y la puna de Pasco donde existe interacción y relaciones de verticalidad. Duviols (1973), Espinoza (1984), Amat (1977) manifiestan que los Chinchaycochas señoreaban el entorno de la laguna de Junín y que dominaron toda esta región por periodos muy largos.
Augusto Cardich (1975), Hernán Amat (1977), Espinoza (1975), Pacheco (1987) afirman que existió un “imperio de pastores de Puna” que eran conocidos por los Yarowillcas o Yaros que llegaron desde el altiplano, y bajaron a los valles interandinos debido a un desmejoramiento climático en pleno colapso del Imperio Wari; creando un nuevo imperio que abarco hasta Chachapoyas. W. Espinoza (1975), Marino Pacheco (1984 – 2002), Toribio Yantas (1984) afirman que los yaros estuvieron divididos en 3 parcialidades, como Yaros Chaupihuarangas, Yaros Yacanes y Yaros Yanamates; y estas tenían ambientes geográficos diferentes en el Periodo Intermedio Tardío, los cuales gobernaban la Puna de Pasco, la quebrada de Chaupihuaranga, Huachon, Paucartambo y parte de Huánuco. Uno de los trabajos pioneros en el estudio de los Chinchaycochas es de Daniel Morales (1974) quien excava en la salinera de San Blas encontrando estilos de cerámica propios y foráneos desde periodos tempranos. La provincia de Pasco tiene características culturales diferentes a la quebrada de Chaupihuaranga, ya que se creía que Pasco en general estuvo ocupada por dos de las parcialidades de los Yaros, pero con el hallazgo de los sitios arqueológicos de Hishancancha y Huancowaranga en la Comunidad Campesina de San Agustín de Huaychao en el Distrito de Huayllay (Vera, 2000 – 2001) con evidencia cultural de San Blas Pintado y cerámica tosca; que tiene relación cronológica con el Período Intermedio Temprano – Periodo Intermedio Tardío, con una filiación cultural Chinchaycocha; se cambia el panorama y se genera un replanteamiento sobre las ocupaciones prehispánicas en la región Pasco y evidencia que existe una sola unidad cultural entre en la meseta del Bom bom, el altiplano de Junín y los valles adyacentes.
Los Chinchaycochas tenían su núcleo geográfico en la meseta del Bom bom y el altiplano de Junín, con avanzadas hacia la parte de los cursos de los ríos Shaca – Palcamayo, Ulcumayo (Junín), además de tener presencia en las cuencas de Paucartambo y Huachon (Vera, 2003, M. Perales, 2004), Huallaga y otras con entrada hacia la ceja de selva de Oxapampa. Duviols (1974-76) habla de ritos y creencias de los Chinchaycochas, en donde habla del apu Tumayricapac, cerca del Huallaga, como Dios Tutelar, y a la vez plantea que la jurisdicción de los yaros estuvo en Huariaca, Pallanchacra, Chaupihuaranga, etc. La visita de Iñigo de Ortiz Zúñiga (1562) registra que los indios yaros cosechan y recogían coca, maíz y algodón, mientras que los yachas cosechaban e intercambiaban, mediante el trueque, pescados, ovejas, charqui, lana, sal y llevan maíz, coca y algodón. El pescado fue traído por los Chancay, se ha registrado en el sitio de Algomarca (Distrito de Ninacaca) cerámica típica Chancay, lo cual evidencia el contacto directo entre los pobladores de Puna con las zonas costeras (Pelayo, 2005 – comunicación personal). Las informaciones de Iñigo Ortiz Zúñiga hablan de los comarcanos yaros, Chinchaycochas, yachas, huamalies y cajatambos, los cuales intercambiaban entre sí productos, pero no dice en ningún momento que todas estas etnias pertenecieron al Imperio Yarowilca. Existe el sistema de complementariedad vertical de productos de pisos ecológicos, a la vez las partes altas por encima de los 4,000 m.s.n.m. tenían como recurso principal la extracción de sal y el pastoreo de camélidos, desde tiempos tempranos. En el distrito de Ticlacayán, provincia de Pasco, existe una salinera, la cual perteneció a los Yaros (según Espinosa, 1984) por mucho tiempo e incluso tuvieron fuertes peleas con otras etnias por el control directo. Las salineras fueron objeto de culto, en donde se ofrecía sacrificios de animales, pagos, etc. con la finalidad de mantener constante flujo de la aguas. A su vez es importante citar la información recuperada por Duviols de los archivos de la Compañía de Jesús en Roma, donde se mencionan los ritos y creencias de la Provincia de Chinchaycocha (Junín), escrita por Fabián de Ayala en 1613, donde el informante, al describir la fiesta de la llamas “la llamaya”, señala que entre cantos invocaban a tres lagunas: Urcucocha, Chocllococha y Chinchaycocha quienes eran las creadoras de las llamas (Duviols 1974-1976: 283). En la época Inka se llevo mitmas a la quebrada de Chaupihuaranga (mitmas cañar del Ecuador) para que ocuparan parte de las tierras de los yaros, conformando el ayllu Cañar (Espinosa Soriano 1975). Realmente existieron los Chinchaycochas, ya que en la actualidad se conoce casi nada arqueológicamente de ellos (Morales 1980, Vera 2002 – 2006, Perales 2004); es un reto importante definirlos como Cultura y sobre todo como sociedad netamente regional que evolucione desde épocas formativas con la inclusión de la cerámica San Blas, San Blas Pintado, San Blas Pintado (Tipo I, II y III); además de algunos estilos locales.
Enfoque arqueológico de la Región Pasco
Las Punas de Junín y Pasco están cubiertas por calizas blancas sobre una superficie llana e irregular cubierta de lava durante el Periodo Paleozoico, existe además acumulaciones de sales minerales como San Blas (Ondores – Junín), Yanacachi (Ticlacayán – Pasco); además de piedras de material volcánicas, areniscas y calizas con incrustaciones de fósiles, etc. El ecosistema de las punas de Junín y Pasco se extiende por encima de los 4 000 metros de altura, con una temperatura muy fría de 6º C, existe una fuerte insolación durante el día (al extremo de quemarte la cara), y mucho frío por la noche; el componente biótico consiste en pastos o ichus rígidos, arbustos resinosos llamados quishuales y plantas de almohadillas llamadas yaretas, además abundan camélidos y cérvidos en toda la región Puna. En los lagos y lagunas hay presencia de aves lacustres, peces, ranas, etc. Como dato negativo el avance de la extracción de minerales por parte de compañías mineras a cambiado el panorama sustancialmente y caóticamente al extremo de ver en la actualidad cerros de color marrón y grandes tajos abiertos. La Tradición Lauricocha domino gran parte de Pasco en busca de alimentos, ya que su fuente principal era la caza de animales que se encontraban en gran cantidad en las Punas de Pasco como la taruka o venado, vicuña y los camélidos, complementando con la recolección de alimentos que se ubicaban en los valles interandinos de Pasco. Además de buscar alimentos dejaron por toda la zona de Pasco diseminados restos arqueológicos con bastante material lítico y pinturas rupestres con tradición Ranracancha y Lauricocha. Existe una estrecha relación estilística entre las sociedades de San Blas (Junín y Pasco) y Kotosh (Huánuco) durante el período Formativo (250 a.C. – 1 a.C.). Teniendo como costumbre los Kotosh de destruir construcciones antiguas o enterrarlas (tradición más temprana), y levantan nuevos y grandes edificios cerca del sitio de Kotosh, coincidiendo con la producción de un nuevo estilo de cerámica (que viene del norte) muy parecido a los de Chavín que se distribuye por toda la zona andina. En este período en la puna va a existir una especialización en la domesticación de camélidos con la crianza a gran escala convirtiéndose en una de sus principales actividades económicas, complementando con una agricultura en menor escala, rudimentaria. Según las investigaciones de Ramiro Matos (1975), Jhon Rick (1983), Lavallée (1977) hacía el año de 1,600 a.C. se hizo presente en la puna de Junín una nueva tecnología que revolucionaría el comportamiento de los pobladores “la cerámica”, complementando aún con la utilización de material lítico como lascas y pedernales (en los sitios arqueológicos de Machaycancha, Loma Gasha, abrigo rocoso de La Florida). Los pobladores estuvieron instalados en las cavidades rocosas (abrigos, salientes rocosos) y en zonas descampadas cerca del litoral del lago de Chinchaycocha; teniendo toda una biomasa altiplánica complementada con el control de otros productos en zonas más cálidas. Los Kotosh durante el Periodo Formativo domino toda la Puna de Pasco y tuvo fuertes contactos con los Valles interandinos; los cuales llevaron su religión a todos los pueblos de pastores, y teniendo como actividad principal el pastoreo de camélidos y la extracción de sal. Además tuvo como manifestación cultural: la cerámica inciso que se encuentra diseminada por toda la región de Pasco. A la caída de los Kotosh nace el estilo San Blas Inciso con decoraciones en forma de S invertido llegando a cubrir gran parte de la Puna de Pasco, a la vez en la zona de Pasco nace nuevos estilos como el Panal de Abeja (Rancas), cerámica de transición (inciso con el panal de abeja y pintado), con una corta duración en el tiempo y espacio. Se ha localizado sitios Kotosh San Blas en la región de Pasco (Vera 2001, 2005) y Junín (Morales 1998), como es el caso del sitio ceremonial de Huangor (con presencia de fragmentos de cerámica de superficie producto de pozos de huaqueo en la zona) distrito de Simón Bolívar, el cementerio de Mishanjirca (casi destruida por la mano del hombre) en el distrito de Vicco, los campamentos de Machaycancha, Loma Gasha (distrito de Simón Bolívar), Guellayhuasin (distrito de Pallanchacra) en Pasco, y la salinera de San Blas en Junín, entre otros.
La cerámica encontrada se caracteriza por presentar triángulos incisos que encierran zonas punteadas, diseños estampados e impresos, círculos con punto en el centro, formas en “S” estampados, caparazones de tortuga, líneas incisos que terminan con punto y circulo impreso como ya se mencionó anteriormente se registró un sitio Kotosh en la quebrada de Caupihuaranga (Vera 2007) conocido como Chawin que consiste en un pequeño montículo con reocupación Wari durante el Horizonte Medio y Yacha durante el Periodo Intermedio. Existe una estrecha relación estilística entre las sociedades de San Blas (Junín y Pasco) y Kotosh (Huánuco) en el Período Formativo; en la cual se ha localizado sitios Kotosh en la región de Pasco (Vera, 2004) y Junín (Morales 1998), como es el caso del sitio ceremonial de Huangor, el cementerio de Mishanjirca, los campamentos de Machaycancha, Loma Gasha, Guellayhuasin (Pallanchacra) en Pasco, y la salinera de San Blas en Junín, entre otros como es el caso del Petroglifo de Tinshgo y Gatomachay ubicados en la cuenca de Quiparacra con formas y siluetas formativas (chavinoides y kotosh). La cerámica tiene un acabado de color marrón, negro bruñido o pulido y rojo pulido; y sus formas son cuencos aquillados y ollas sin cuello, con bordes convergentes, punteados entre líneas paralelas. En el sitio de San Blas (Junín) corresponde a una ocupación formativa de la salinera por parte de los Kotosh en el estrato de basural nivelado 13 – 4 (Morales, 1998) formando una superficie nivelada en el sitio. Con respecto de los sitios Kotosh en Pasco se sabe que Huangor es un centro ceremonial compuesto de 4 plataformas superpuestas (Vera, 2004) y en superficie se halla gran cantidad de cerámica Kotosh – San Blas producto de pozos de huaqueo, además de elementos aislados como Machaycancha y Loma Gasha con gran cantidad de dispersión de fragmentos de cerámica Kotosh – San Blas. En el año 2005 se registró el cementerio de Mishanjirca (actualmente disturbado por la extracción de arcilla con pala mecánica), donde se observa cistas funerarias subterráneas de forma cónica con gran cantidad de cerámica Kotosh – San Blas en superficie. Al parecer la presencia teocrática de los Kotosh San Blas declina lentamente en Pasco y Junín por causas aún desconocidas, quizás el nacimiento de nuevos estilos (productos de contactos con otras culturas como los Tarama, el estilo Mantaro, etc), declinación del aparato teocrático no previno un evento catastrófico en la zona, los cambios climáticos dentro de la zona afectando las quebradas adyacentes (Vera, 2004).
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