El ritual de clausura en Huaca Pucllana: El cuerpo que permaneció 1.400 años oculto en un canal ceremonial

El hallazgo de un individuo adulto masculino ofrendado hace 1.400 años dentro del único canal de cantos rodados de Huaca Pucllana revela complejos rituales de clausura acompañados de música de antaras, aves marinas y cuarzo en la Cultura Lima.

Por: Arqueología del Perú

Introducción: Un hallazgo trascendental en el corazón de Miraflores

La ciudad de Lima posee una singularidad urbana y arqueológica prácticamente única en el continente: es una moderna metrópoli de casi diez millones de habitantes que convive a diario con más de cuatrocientos sitios prehispánicos catalogados, entre montículos ceremoniales, conjuntos habitacionales, tramos de caminos epimurales y complejos piramidales. En medio del distrito de Miraflores, rodeado de modernas calles residenciales y avenidas transitadas, se erige el complejo arqueológico de Huaca Pucllana, un monumento que funcionó como uno de los núcleos ceremoniales, políticos y administrativos más trascendentales de la costa central peruana durante el Periodo Intermedio Temprano (ca. 100 – 700 d. C.).

A pesar de más de cuatro décadas ininterrumpidas de excavaciones científicas, conservación y puesta en valor sistemática —iniciadas a principios de la década de 1980 bajo la dirección de la Dra. Isabel Flores Córdova y continuadas por sucesivas generaciones de investigadores—, las entrañas de barro de Pucllana continúan transformando el conocimiento sobre las sociedades que poblaron los valles del Rímac, Chillón y Lurín.

El más reciente hallazgo anunciado por el Ministerio de Cultura (Mincul) y liderado por la arqueóloga Gladys Paz Flores (responsable del área de intervención del Museo de Sitio Pucllana), junto a las valoraciones analíticas de la arqueóloga Gina Marrou, ha desvelado un contexto funerario y votivo de extraordinaria relevancia: los restos óseos de un individuo adulto depositado deliberadamente como ofrenda humana en el interior de un canal subterráneo ceremonial de cantos rodados, fechado en aproximadamente 1.400 años de antigüedad (ca. 650 d. C.).

Este descubrimiento, registrado en el sector conocido como Huaca Chica, no solo arroja luz sobre el complejo entramado de rituales de terminación y clausura de infraestructuras sagradas en el mundo andino, sino que además rompe los paradigmas bioarqueológicos previos sobre los patrones de sacrificio humano practicados por la denominada Cultura Lima.

1. El escenario sagrado: Huaca Pucllana, Huaca Chica y el fenómeno Lima

Para dimensionar la trascendencia del hallazgo, es imperativo situar a la sociedad constructora en su debido marco territorial, cronológico y cultural.

La Cultura Lima se consolidó en la costa central del antiguo Perú aproximadamente entre los años 100 y 700 d. C., coincidiendo temporalmente con civilizaciones regionales como los Mochica en el norte y los Nasca en el sur. La sociedad Lima basó su poderío en el manejo magistral del paisaje desértico costero mediante una red de canales derivados de los ríos Chillón y Rímac, combinada con una intensiva explotación del litoral marino.

El santuario de Huaca Pucllana albergó a lo largo de su historia tres grandes ocupaciones prehispánicas sucesivas:

1. La Cultura Lima (ca. 100 – 700 d. C.): Constructores originales del monumento, caracterizados por el uso del sistema de adobitos y la realización de ofrendas humanas ceremoniales.

2. El Imperio Wari (ca. 800 – 1000 d. C.): Quienes reutilizaron las cimas de las estructuras piramidales como un cementerio exclusivo de élite para fardos funerarios.

3. El Señorío Ychsma (ca. 1000 – 1450 d. C.): Poblaciones tardías que ocuparon sectores periféricos para entierros y actividades residenciales.

El sector de Huaca Chica

El reciente descubrimiento no se produjo en la Gran Pirámide escalonada, sino en el sector denominado Huaca Chica, el montículo de menor escala del complejo, ubicado entre las intersecciones de las calles Independencia y María Parado de Bellido, en Miraflores. Esta zona venía siendo excavada e investigada minuciosamente por el equipo de Gladys Paz Flores desde el año 2020, permitiendo desentrañar cómo funcionaba el área ceremonial secundaria y sus complejos conductos subterráneos.

2. El hallazgo: Perfil del personaje y contexto del ritual

El registro in situ reveló que el individuo fue depositado en el interior de un canal estrecho que se conecta directamente con un pozo ceremonial subterráneo.

A. Anatomía y disposición espacial

• Orientación y postura: El cuerpo fue dispuesto a lo largo del canal, acomodado de costado sobre su lado izquierdo.

• Alineamiento visual: Su cabeza quedó orientada hacia el Oeste, dirigiendo su mirada simultáneamente hacia el Océano Pacífico y hacia la Gran Pirámide de Huaca Pucllana.

• Desnudez ritual: La arqueóloga Gladys Paz confirmó que el individuo no presentaba vestimenta ni textiles envolventes; fue depositado completamente desnudo dentro de la cavidad.

• Dimensiones expuestas: Los restos óseos visibles (cráneo, húmero, costillas y fémur) abarcan una extensión lineal de 1,30 metros, mientras continúan los trabajos de microexcavación para liberar la totalidad de la osamenta.

B. Ruptura del paradigma bioarqueológico

Uno de los mayores aportes del hallazgo es el cambio radical en el perfil de las ofrendas humanas de la Cultura Lima. Las investigaciones previas en Pucllana habían documentado de manera recurrente sacrificios humanos correspondientes casi en su totalidad a mujeres jóvenes de entre 12 y 25 años, asociadas a remodelaciones de plataformas.

En este caso, los análisis morfológicos preliminares determinaron que se trata de un cuerpo adulto, presumiblemente de sexo masculino. Este dato amplía de forma sustancial el conocimiento de los roles sacrificiales y evidencia que los rituales de clausura de obras de ingeniería hídrica involucraban a hombres adultos.

3. El ajuar votivo: Música, aves y cosmogonía marina

El individuo no fue sepultado en soledad; constituía la ofrenda cúspide de una magna ceremonia cargada de simbolismo sonoro y biológico. Entre las ofrendas recuperadas en el canal destacan:

• Restos de antaras (flautas de pan): Evidencian de forma directa la presencia de música ceremonial durante la ejecución del rito. La música prehispánica acompañaba los estados alterados de conciencia y las transiciones litúrgicas solemnes.

• Cuerpos de dos aves: Se documentó el cuerpo de dos aves, destacando de forma especial la presencia de un cormorán colocado en el área de sellado del conducto. Como ave marina buceadora, el cormorán representaba el puente entre el mundo aéreo y las profundidades acuáticas.

• Cuarzos blancos: Minerales traslúcidos depositados deliberadamente por su carga mágica y energética (illas o piedras de poder).

• Fauna marina y terrestre: Valvas de conchas marinas, huesos de pescado y fragmentos óseos de camélidos (llamas o alpacas).

• Vajilla cerámica: Restos de vasijas quebradas intencionalmente durante libaciones.

4. Singularidad constructiva: La única estructura de piedra en Pucllana

Todo el complejo monumental de Huaca Pucllana es reconocido mundialmente por estar edificado con millones de pequeños adobes de barro dispuestos verticalmente bajo la técnica de librero.

Sin embargo, el pozo ceremonial y su canal constituyen una excepción arquitectónica absoluta: están construidos íntegramente con cantos rodados (piedras de río) unidas con argamasa de barro. Gladys Paz remarcó que se trata de la única estructura de piedra registrada en todo el monumento.

El uso de cantos rodados en una infraestructura hídrica subterránea poseía un sentido tecnológico y cultual: el canto rodado, modelado por el cauce de los ríos Rímac y Surco, traía físicamente la esencia de las aguas fluviales hacia el interior del templo costero.

5. El ritual de clausura: La lectura estratigráfica de Gina Marrou

La arqueóloga Gina Marrou aportó un análisis estratigráfico fundamental para entender el origen del depósito:

1. Funcionamiento original: El pozo y el canal de cantos rodados fueron construidos y operaron activamente durante un tiempo prolongado como sistema ceremonial.

2. Ruptura de sedimento: El registro demostró que los sacerdotes rompieron el sedimento acumulado en el fondo del canal para poder encajar el cuerpo del individuo.

3. Clausura definitiva: Esto prueba que no se trató de una ofrenda fundacional ni de una remodelación común, sino de una ceremonia de clausura o “muerte ritual” de la estructura para cerrarla definitivamente antes de dar paso a nuevas obras arquitectónicas.

6. Cuadro cronológico: Grandes descubrimientos en Huaca Pucllana y la Costa Central

El reciente hallazgo en Huaca Chica se integra a una prestigiosa serie de descubrimientos arqueológicos que han consolidado a Pucllana y a la costa peruana en la élite de la investigación mundial:

7. Gestión, autofinanciamiento y puesta en valor

El éxito continuo del Museo de Sitio Huaca Pucllana responde a un modelo de gestión patrimonial ejemplar en el Perú. En coordinación con el Ministerio de Cultura, la Municipalidad de Miraflores gestiona el sitio bajo un esquema de autofinanciamiento virtuoso basado en tres fuentes de ingresos:

• Boletos de visitas turísticas generales y nocturnas.

• Alquiler de espacios habilitados para eventos culturales institucionales.

• La concesión del reconocido restaurante Huaca Pucllana.

Todos estos recursos se reinvierten exclusivamente en los tres ejes del museo: gestión cultural, investigación/conservación arqueológica y gestión de colecciones. Este modelo permitió alcanzar cifras récord de asistencia, superando en julio de 2026 los 20.000 visitantes mensuales.

Futuro del hallazgo

Tras culminar el proceso de excavación en Huaca Chica, los restos del individuo y las ofrendas asociadas serán trasladados a los laboratorios del museo para su consolidación, análisis antropofísicos y catalogación. Gladys Paz adelantó que, en un lapso estimado de dos años, el canal de cantos rodados y su personaje ofrendado serán incorporados de forma permanente al circuito oficial de visitas turísticas del museo.

Conclusiones

El hallazgo del hombre del canal ceremonial en Huaca Chica reescribe un capítulo clave de la arqueología de Lima. Demuestra que la clausura de canales hidráulicos sagrados era un acto de Estado revestido de música, sacrificios de camélidos, invocaciones marinas y la entrega voluntaria o forzada de una vida humana adulta. Este descubrimiento reafirma que el subsuelo miraflorino aún guarda secretos fundamentales para entender la memoria milenaria de nuestra costa.